【COBOLは死なない！】60年以上の歴史を持つプログラミング言語の現在と未来

今回は、COBOLというプログラミング言語についてお話ししたいと思います。COBOLと聞いて、古い言語だと思う方も多いかもしれませんが、実は今でも現役で使われているんですよ。どうしてそんなに長く使われ続けているのか、どんな特徴があるのか、そしてこれからどうなっていくのか、気になりませんか？この記事では、以下の内容について解説していきます。

- COBOLとは何か

- COBOLが使われている理由

- COBOLの今後の展望

それでは、さっそく見ていきましょう！

COBOLとは何か

COBOLとは、Common Business Oriented Language（共通事務処理用言語）の略で、1959年にアメリカで開発されたプログラミング言語です。

事務処理に適した言語として設計されたため、金額計算や大量レコード処理などが得意です。また、英語に近い構文や日本語の使用可能なデータ名などで、可読性が高く、プログラムのメンテナンスも容易です。COBOLは国際規格化されており、様々なハードウェアやOSで動作します。最新の規格は2014年に制定されたISO/IEC 1989:2014です。

COBOLが使われている理由

COBOLが60年以上も使われ続けている理由は、主に以下の3つです。

- 膨大な既存資産の活用

- 高い信頼性と安定性

- 新しい技術との連携

まず、膨大な既存資産の活用という点ですが、COBOLで作られたシステムは世界中に数千万行以上存在すると言われています³。これらのシステムは長年に渡ってビジネスを支えてきたものであり、その価値やノウハウは計り知れません。

また、COBOLは互換性が高く、古いプログラムも新しい環境で動作することが多いです。そのため、既存資産を捨てて新しい言語に移行するよりも、COBOLを使い続ける方がコストパフォーマンスが高い場合が多いのです。

次に、高い信頼性と安定性という点ですが、COBOLで作られたシステムは社会基盤を支える重要なものが多くあります。

例えば、行政システムや銀行システムなどです。これらのシステムは正確さや安全さが求められるものであり、故障や不具合が起きると大きな影響を及ぼします。COBOLは金額計算やレコード処理に強く、バグやエラーが少なく、長時間連続して動作することができます。そのため、信頼性と安定性が重視されるシステムに適しています。

最後に、新しい技術との連携という点ですが、COBOLは古い言語というイメージがありますが、実は新しい技術とも連携できるように進化しています。

例えば、オブジェクト指向やXMLなどの機能が追加されたり、Javaや.NETなどの環境で動作したり、Webサービスやクラウドなどとも連携したりできます。そのため、COBOLは既存資産を活かしながら、新しい技術とも融合することができるのです。

COBOLの今後の展望

COBOLは今でも現役で使われているプログラミング言語ですが、それでも時代の変化には適応しなければなりません。COBOLには以下のような課題や可能性があります。

- プログラマーの不足

- モダナイゼーション

- 次世代への継承

まず、プログラマーの不足という課題ですが、COBOLは古い言語であるため、若い世代のプログラマーはあまり学んだり使ったりしない傾向にあります。その一方で、COBOLで作られたシステムは今でも多く存在し、メンテナンスや改修が必要です。そのため、COBOLのプログラマーは高齢化や引退によって減少しており、需要と供給のバランスが崩れています⁵。この問題を解決するためには、COBOLの教育や育成を促進したり、他の言語からの移行や自動化を支援したりする必要があります。

次に、モダナイゼーションという可能性ですが、COBOLで作られたシステムは既存資産として活用することができますが、それだけではビジネスの変化に対応できない場合もあります。そのため、COBOLで作られたシステムをモダナイゼーションすることで、新しい技術やサービスと連携したり、ユーザビリティやパフォーマンスを向上させたりすることができます。モダナイゼーションには様々な方法がありますが、COBOLの特徴や価値を損なわずに行うことが重要です。

最後に、次世代への継承という可能性ですが、COBOLは60年以上も使われ続けてきたプログラミング言語です。その間に、多くのビジネスロジックやノウハウがCOBOLのプログラムに埋め込まれてきました。これらの知識は貴重な資産であり、次世代に引き継ぐことで、新しい価値を創造することができます。次世代への継承には、COBOLの文化や歴史を伝えたり、コードを解析したり、ドキュメントを整備したりする必要があります。

まとめ

この記事では、COBOLというプログラミング言語について紹介しました。COBOLは事務処理用に開発された言語であり、金額計算やレコード処理などが得意です。

また、英語に近い構文や日本語の使用可能なデータ名などで、可読性が高く、プログラムのメンテナンスも容易です。COBOLは国際規格化されており、様々なハードウェアやOSで動作します。最新の規格は2014年に制定されたISO/IEC 1989:2014です。

COBOLが使われている理由は、膨大な既存資産の活用、高い信頼性と安定性、新しい技術との連携の3つです。

COBOLで作られたシステムは世界中に数千万行以上存在し、その価値やノウハウは計り知れません。また、COBOLは互換性が高く、古いプログラムも新しい環境で動作することが多いです。そのため、既存資産を捨てて新しい言語に移行するよりも、COBOLを使い続ける方がコストパフォーマンスが高い場合が多いのです。

COBOLで作られたシステムは社会基盤を支える重要なものが多くあります。例えば、行政システムや銀行システムなどです。これらのシステムは正確さや安全さが求められるものであり、故障や不具合が起きると大きな影響を及ぼします。

COBOLは金額計算やレコード処理に強く、バグやエラーが少なく、長時間連続して動作することができます。そのため、信頼性と安定性が重視されるシステムに適しています。COBOLは古い言語というイメージがありますが、実は新しい技術とも連携できるように進化しています。

COBOLには今後も課題や可能性があります。プログラマーの不足は深刻な問題であり、教育や育成を促進したり、移行や自動化を支援したりする必要があります。モダナイゼーションはビジネスの変化に対応するための可能性であり、新しい技術やサービスと連携したり、ユーザビリティやパフォーマンスを向上させたりすることができます。

次世代への継承は貴重な資産を引き継ぐための可能性であり、新しい価値を創造することができます。

以上が、COBOLというプログラミング言語の現在と未来についての記事です。COBOLは死なない！むしろ生き続ける！ということをお伝えしたかったです。COBOLに興味を持った方はぜひ学んでみてくださいね。それではまた！